В 2006 году виргинские ученые сделали весьма существенное открытие в области генетики. Их методика MicroSort позволяет самой семье определиться с полом будущего ребенка. Суть методики заключается в том, что ученые могут отбирать те сперматозоиды, которые нужны для рождения мальчика или девочки (разница между их хромосомами довольно существенная – почти три процента ДНК в пользу женской). Таким образом, практически на сто процентов решилась проблема наследственных болезней: в частности, передача недуга от отца ребенку.

Американские ученые проводили практические исследования, и оказалось, что только каждый десятый эмбрион не поддается методики MicroSort. Остальные девять получались заранее запланированного рода. То есть эффективность методики очень высока – девяносто процентов.

Еще один пример наследственной болезни – гемофилия. Правда, в этом случае болезнь может передаваться от матери сыну (примерно пятьдесят процентов случаев), дочка же рождается здоровой. Дело в том, что у детей женского пола дефектный ген компенсирует вторая женская хромосома, что полностью предотвращает развитие болезни. Но, тем не менее, дефектный ген у них сохраняется и в следующем поколении (если у нее будут сыновья), он может вызвать гемофилию.

Методика MicroSort помогает многим семейным парам решить вопрос с рождением ребенка путем искусственного оплодотворения (например, если женщина страдает бесплодием). Для этого нужно заранее пройти специальное обследование и методика может быть применена на практике. Эффективность также очень высока.

Впервые ученые из Виргинии рассказали об этом открытии в области генетики на международной конференции в Швейцарии (Лозанна) в июне 2006 года.